En la jornada 15 del Apertura 2026, Santos Laguna se impuso a Necaxa en un partido donde los visitantes mostraron superioridad durante la mayor parte del encuentro. Sin embargo, un autogol tras un remate de Mauricio Cuevas fue suficiente para que el conjunto dirigido por Renato Paiva se colara temporalmente en posiciones de Liguilla.
A pesar de esta victoria, el equipo enfrenta un desafío crucial relacionado con la implementación de la regla de menores en la Liga MX. Esta norma tiene como objetivo impulsar el talento nacional mediante la inclusión de jugadores nacidos en 2004 y posteriores en el plantel.
Tras la conclusión de la jornada 15, Santos acumula 1,038 minutos de los 1,170 requeridos, lo que significa que solo quedan 132 minutos por asignar para cumplir con esta regla. Entre los jugadores elegibles que pueden cumplir con esta obligación se encuentran Geovanni Pérez, Kevin Picón, Joshua Mancha, Nelson Cedillo, Luis Gómez y Tahiel Jiménez, último quien ha visto más tiempo en la cancha recientemente.
Si un equipo no cumple con la regla de menores, puede enfrentar dos sanciones significativas. Primero, se le restarán tres puntos tanto en la tabla general como en la de cocientes, lo cual puede ser perjudicial para aspiraciones de Liguilla, especialmente en posiciones bajas de la tabla.
La segunda sanción implica una reducción del 15% de los recursos económicos asignados por concepto de Derechos de Formación, un golpe financiero que las instituciones buscan evitar a toda costa.